根据生物力学的需要，跑鞋可分为提供减震性、提供稳定性、提供运动控制三大类。提供减震性的跑鞋，通常有较柔软的夹层鞋底，辅助足部在运动时均匀受力，帮助足部减震。鞋体通常较轻，稳定性会相对较差。提供稳定性的跑鞋，鞋底通常具有受力均匀的柱子或内侧具有夹层结构。提供运动控制的跑鞋，通常比较坚硬，能减小或控制足部的过度内翻，防止脚踝受伤，这种跑鞋的重量通常要比其他跑鞋重。